海滨的“北国之春”

杨 平

营长萧一凡转业安置在海滨市歌剧团，报到后剧团老团长关心备至，在分配具体工作时，将萧一凡请到家中。萧一凡进门环视，这是间老房子，简单陈旧，看不出现代普通家庭的气息。
坐下后，老团长说：“不要见笑，从我家你可看到剧团状况，让你来我团，真是委屈你了。实话告诉你，你是我从军转办要来的，你的档案资料我查阅过，我看到你的选择拦填写道：‘不怕单位差，志在一张白纸上绘出最美丽的画。’不瞒你，我们剧团正是一张白纸。”
接着，老团长具体介绍了剧团的困难局面。说着，他激动起来：“工资发不出，人才流失，人心涣散啊！”
萧一凡说：“团长，你要我做什么？我听你的。”
“我希望你能帮我，先赚点钱回来，在演出市场上开出一条路来。你先担任剧团分管经营的副团长，团里人员你挑，不合适，可到社会招聘；文艺演出，只要不是不健康的，能有效益都行。你管经营，我管专业，我团就有希望了。”
“那我就试试。得让我了解一下市场后确定如何干，等方案成熟再向你汇报，行吧？”
“行，小萧，谢谢你！”
“谢谢团长的信任。”
一
在海山酒楼里，萧一凡靠老同学、文化市场管理处陈处长的面子，请来了有关人物。萧端起酒杯开场：“兄弟我初来乍到，想在本市演艺市场混口饭吃，想聆听各位行家指点迷津，先敬大家一杯。”
林工商先开口道：“萧兄弟，你做什么经营都可以，千万不要经营演出，现在剧院的演出，送票都很难满座；歌星演唱会成本高风险大。干这行，没出路。我劝你还是干点别的。”
陈税务接着说：“演出不是不行，现在夜总会、酒楼里的演出还比较活跃，海滨市是开放城市，夜总会、大酒楼一百多家，是一个极大的演出市场。但不适合你正规剧团演出。”
张总是本市文化产业界的老大，他说：“演出消费市场总是随着有钱人集聚的地方走，有钱消费者都集聚在大酒楼、夜总会，那里正需要歌舞、时装模特演出，海滨市夜总会有上百家，大酒楼就更多了，你有几支演出队才能满足他们的需求？前两年我也有两支时装模特队，生意可好了，现在我生意做大了，也顾不着，演出队也解散了。现在上档次歌舞、时装模特演出供不应求。我建议你，重新招聘年轻漂亮的新人，再经过培训、包装，以市歌剧团的新人品牌投放到市场，保证你一炮打响。”
饭局进行到晚８时，文化市场管理处陈处长先起身告辞：“对不起，我另有约会，先走了。”其他人也说有事要走。
相送时，唯张总稍留后一步，对萧一凡悄悄地说：“他们都是赶往各大夜总会去的。夜总会是精英们集聚的地方，你应该去看看，去看了，就会有成功的信心。”
说着从包里掏出一大把夜总会老板的名片：“你先到各夜总会了解了解，如想办，我可以找两个能人帮帮你，本市各大夜总会老板我都很熟，我可以给你引见。如需要合作，我也乐意。投入五六十万，我是可以拿得出的。”

海滨市是南方城市，夜幕下，地面上的灯火比群星更加璀璨。萧一凡骑着自行车按照张总的名片一一走访各大夜总会。
来到雾蒙蒙夜总会，见萧一凡骑自行车来，保安上前拦住。萧说明是市剧团来联系演出事宜，保安将他交给大厅领班，大厅领班领着萧穿过迷宫样厅堂过道，来到排练厅，找到一个扎着马尾巴辫子、披着红风衣的人说：“这是我们艺术总监马老师。”
听说萧一凡是市剧团来的，马总监热情地迎上自我介绍说：“同行，同行，我原是明阳市歌舞团下海的。您找我有啥事？”
萧说：“市剧团准备组织一支时装模特演出团，先了解本市演艺市场行情，请您多多指点。”
马总监高兴地说：“很好啊。我们正需要一个崭新的演出队。在本市的那几支队，节目不新人也不新，顾客早就乏味了，需求来点新人新节目。”
萧一凡打听演出价格。马总监说：“每晚引进三个队的节目，每个队演出价八百至一千二，这是通常价位，受顾客喜欢的队，每个队几千元收入。”
萧一凡心里盘算，每个队平均每场一千元，组六个队每晚就是十八场有一万八千元，扣除开支每月六万元，每月还可以收入三十多万，看来，张总的建议不错。
萧一凡一连走了二十余家夜总会，了解结果相差不大。萧一凡经过调查后写了《关于海滨市演艺市场调查报告及组建小型时模、小型歌舞分队的策划方案》交给了老团长。老团长看后很满意地说：“很好，只是团里拿不出那么多资金，先只投入十万，我给政策，你可以采取股份制，此事你就全权负责吧。”
萧将自己的军转安置费十万元垫上了。

张总虽没有兑现投资的诺言，但介绍了秦斌。秦斌曾在张总原来模特队当过总领队，近两年在海滨市演出市场做演艺经纪人，各夜总会都很熟。这正是萧一凡急需的人才，又自带十万元入股，这是萧理想的合作伙伴。
听说秦斌与市剧团招兵买马，组建时模团，秦原来的时模队旗下散落在社会上的演员纷纷前来应聘。第一个上门的身材高挑，脸型姣好，但一身惰气和憔悴，看上去三十好几，自称二十八岁。她感觉到萧一凡对她的印象不太好，就自我推荐说：“萧团长，我叫唐纹，我可以帮你领队，培训，还可以帮你联系业务。你问问秦导，我当年可是他走红时手下五大时模之首。”
秦对萧说：“她说得没错，让她来当领队吧。”

招聘近一个月，理想的模特一个未招到。秦斌提出：“到东北冰城招新手，那里，可以挑到最好苗子，就地训练，就可以带出最优秀的时模队来。”
萧一凡也感到有理，同意了。萧秦二人经过一番研究，预算费用四十多万元。
萧咬咬牙说：“干！筹集的三十万先用，后期费用由我负责贷款。”两人商量妥当后，秦斌启程去北方招聘。
二
三个月后，萧一凡到海滨市火车站迎接队伍。
首批带回的三个队二十一位新演员个头均在一米七以上，身材匀称，三围都在标准线内。萧一凡喜出望外，转身问秦斌，谁表演最好？
秦斌说：“我已按亮眼出众排列起了梅、兰、竹、菊、莲、荷、棠等顺序。”
萧一凡连声称好。秦斌讲：“更好的是我们这个队伍有五十多个节目，都是新排的，在海滨市演半年都是新节目。因本市目前还没有东北的时装队，我就把团名叫‘北国之春’。”
萧一凡高兴地对秦说：“今晚有场首演，是张总安排的为你们接风的饭伺。今晚能否一炮打响，就看你们表现了。”
秦斌自信地说：“你放一百二十个心吧！”

饭伺演出安排在海滨市最大的饭店——海鸥酒家的大厅里，所谓饭伺就是艺术伺奉客人吃饭的意思。酒家提前作了宣传，今晚饭厅客满。当美丽高挑的演员从大厅中间穿过，喧嚷的饭厅突然沉静，继后一阵阵喝彩声。
演员进了化妆室，台下乱轰轰的，萧秦二人被张总请到宴席上，张总高兴地向萧介绍周围的客人，这都是些本市头面企业家，介绍完，张总特意强调：“他们都是我请来为你们首场亮相捧场的。”
演员们上场了。
音乐声中，北国风光时模团演员着礼装踩着步点款款上场，她们的万种风情，震惊了全场。
“北国之春”节目结束，老总们再也无兴趣看其他演出，一一转身向萧敬酒祝贺成功。张总敬酒后对萧讲，我已联系好，明晚到本市最大的雾蒙蒙夜总会试演，那是企业家俱乐部，肯定会引起轰动。每个大一点的夜总会都试演一下，别急于赚钱，要沉住气，奇货可居，放长线，才能把今后订单签满，你们肯定会在本市走红。
第二天，在雾蒙蒙夜总会演了三个系列，演了礼服、晚装、休闲装后，张总催问：“干吗不上泳装？”秦说：“今天第一天演出，她们心里素质较差，一害羞动作就乱。”张总气着说：“傻瓜，要的就是这种艺术效果。”秦赶往后台安排一阵，梅、兰、竹、菊、莲、荷、棠七人着泳装上场，她们几乎是白条条的，嫩笋一样，只见观众目光在演员间穿梭，眼睛被某一演员身体牵着来回游动。张总死死地盯住梅的胸前，萧连叫几声都未听见。
“北国之春”在各大夜总会试演连演了半个月，团队无分文收入。该和夜总会正式签约了。
三
萧来到雾蒙蒙夜总会，马总监热情地接待了他。
合同是制式的，马总监很快填好了合同。夜总会方“同意只要演出受欢迎，每场报酬不低于一千元”。
看到这个数字，萧显得满意。但又看到“具体按花篮数计百分三十提成。”不放心地问道：“没有花篮怎么办？”
马答：“怎么会没有呢？像你这个团，每天花篮提成不会少于三千元。”
萧仍担心没有花篮，只同意签几天演出合同。马总监说：“合同期最少签一个月，演不到一个月视为违约。”
“无花篮难道就白演了？”
“你还是担心花篮问题。”
两人谈判僵持着。
最后还是马总监让了一步，同意合同可以先不签，先演三到五天有花篮就签，没有花篮就不签。萧不好再说什么，电话中与秦商量了一下，答应第三天进场试演。
萧一凡到其他几家夜总会，遇到同样的情况，看出这就是行规行情。
第二天上午，市晚报和电视娱乐频道记者主动约萧采访。第三天，梅、兰、竹、菊、莲、荷、棠的玉照全上了报，电视也播了她们彩排的花絮，市内到处看到雾蒙蒙夜总会贴出的巨幅海报，特大的标题写道：“‘北国之春’最靓的美女今将在本市雾蒙蒙首场登台亮相。”
第三天，萧、秦与唐纹各带一队分头演出了。萧随梅、兰、竹、菊、莲、荷、棠这一队来到雾蒙蒙夜总会。来休闲的老总们争相请萧进他们的包间，萧不知如何选择，最后还是被张总强拉入他的包厢。
先是荷、棠二人出场亮相，引起掌声阵阵，马上有人报声为她们俩买花篮；菊、莲出场引起更大掌声与送花篮的呼叫声；兰、竹出场，掀起新一轮热烈的欢呼，报叫买花篮声不断；梅的出场更引起了全场躁动，为梅买花篮的更多，数目也更大。张总打开包，拿出一万元，叫他的胡助理为梅买一千个花篮。身临其境的萧一凡惊呆了。
计划中五个系列演完后，马尾巴走过来，对萧提示：“应该要对买花篮的顾客答谢敬酒。”
萧说：“应该，应该。”说着就端起酒杯。
马尾巴拦住说：“哪是要你答谢，是叫你的美女演员去。”
此时梅、兰、竹、菊、莲、荷、棠卸装后顺道走了过来，夜总会安排的七个服务员端着装满酒杯的托盘也走了过来。马尾巴也不和萧商量，就安排七个服务员分别带演员到各包厢敬酒去。
萧感到很突然，说：“这样不好！”
演员们也纷纷说不愿去。
马尾巴生气地对萧说：“你们真的连这些规矩都不懂？赶紧做做工作，不要砸了场子。”
萧无奈，对演员们说：“你们去一下，敬一杯酒赶快回来，不能喝的就别喝，我就在张总这里等你们。”
演员分别被带走，萧感到非常不安。
近十分钟后，梅又被领到张总的包厢敬谢。张总绅士般笑脸相迎，说了句：“你演得很好，祝贺你！”走近轻轻地附在梅耳边赞美，说得梅脸绯红起来。
正说着，菊、莲两人先后跑了回来，服务员也追过来。萧不知发生什么事，忙问：“怎么啦？”
菊说：“我们不会喝酒，谢了我们就赶紧跑回来。”
萧看到后边追过来的马尾巴，就用商量的口气说：“马总，我和梦沙夜总会有约，现在还要赶第二场，时间到了，麻烦你叫回我们的演员，好吧？”
马尾巴不情愿地说：“好吧。下次你们可要加强公关训练，不然，怎么在场面上混？”
一会儿竹、荷、棠回来了。兰被客人拦住了，萧立即赶去。
到了那包厢，只见几个顾客都向兰敬酒，她不喝，含着泪水求饶。
兰见萧赶来就哭了。马尾巴连连向那胖老板道歉：“她们要赶场演出，下次我要她多敬几杯。”
胖老板大笑：“看得出这妞刚出道，还嫩。没事，好，今天，听马总安排，下次补敬。”
深夜演出归来，萧得悉秦唐二队情况也是如此。萧对秦唐说：“我还是担心花篮问题，答谢敬酒会不会出事？”
秦不以为然，说：“这是正常现象，这两天我抓紧把公关能力与心理素质训练一下，你放心，这方面交给我和唐纹办，你赶紧把几家合同签下来吧。”
“再等两天看看，我可要对我们剧团声誉负责，也要对这些孩子负责。”萧说。
秦说：“我可提醒你，现在我们吃饭的钱都没有了，再不进账可只有散伙了。”
萧说：“那你明天集中大家讲一讲如何处理花篮答谢问题和保护自己。合同我会尽快签下。”
秦说：“你太怜香惜玉，其实你眼晴闭一闭就过了。这样吧，我先负责两天，你去借点开销钱。”
“千万不能出什么事。”
秦答：“会出什么事？你顾虑是多余的。”
连续演了两天，萧在外找钱，三个队在秦的指挥下，每场演出后都逼演员下包厢敬酒答谢。花篮数持续上升。
敬酒问题闯过来，新的问题又来了，老板们得寸进尺，要带演员出去吃夜宵。秦未和萧商量，让几个老板分别带走几个演员出去，几个坚持不去的让秦骂得哭啼啼的，有两个闹着要回家。深夜，萧见还有几个演员未能回来，放心不下，连忙逼着秦、唐与自己兵分三路出去将演员找回。
萧找到张总将梅带到的地方，梅已半醉，见萧来，像见到救星。张也意外：“你怎么来啦？”
萧很抱歉地说：“张总，很对不起，我们对孩子家长有承诺，绝不让演员单独行动。改日我带演员一齐请你。现在已很晚了，我将梅带回好吗？”
张一听怒了：“萧团长，怎么这点面子也不给！不就带她吃点心嘛。”
想到梅在场，又立刻斯文起来：“好，带回吧。萧团长，改天我请你出来喝茶聊聊。看来，你有许多不懂，该帮你启蒙启蒙。”
萧乘机拉梅就走，边走边说：“改天一定前来听张总教诲，谢谢张总。”
其他演员也被追回，但萧秦关系也僵了。
四
应张总之约，张总派胡助理驾车带萧来到一小巷歌厅，一进门，总台女领班热情地叫道：“胡老板，你和张总好久没来我们小店了，今天怎么想起我们啦？”
“张总有贵客，安排个好的包间。”
“三楼销魂厅正给你们留着呢？”一服务员领胡萧二人来到一套间。
一会儿张总到了，两人对坐。胡助理站在一边。服务员点上蜡烛，端上点心啤酒后问：“老板，还要些什么？”
张总：“不用了，我和萧老板谈事，不要打扰我们。”
张总开门见山地说：“我知道你眼下遇到难题，其实，你并不困难，你是抱着金碗讨饭吃。难题不在外边，而在你心里。”
萧答道：“还是张总说得准。我不想使剧团声誉受损，不想对不起老团长，我刚到地方，也不想影响形象。”
“我很理解，我当年是文学系的高材生，发表了一些在全国有影响的作品，小有名气，刚到文化局时规规矩矩干工作，可什么好事也轮不到我，还因为和一个女同志接触多点，被指责生活作风有问题。一气之下，我什么都不要就下海了。也才十来年，我资产就有数千万，在文化产业界，谁不知道我！胆小，什么事也做不出来。你怕什么，大不了，也下海，你现在这个时模队就是你下海闯一番事业的本钱。我和你打个赌，如果你墨守成规，你这个时模表演团是要垮掉的，你在单位也会干不下去。”
“即使下海，我也不能不对这些孩子家长负责，她们是我招聘来的。”
萧未说完，张大笑：“我们又做了什么不负责的？你这样婆婆妈妈的，这就是对她们及家长负责吗？我看是你在葬送她们的前程。”
张接着说：“她们想事业上成功成名，哪一步不要钱？即使维持生活，也得先赚一笔钱。你像老母鸡护小鸡一样护着她们，今后哪有款爷来捧她们，你会误了她们！”
“你们会发善心帮助她们？我不相信你们没有其他企图？”萧说。
“你说得对，我们是有企图。让她们赚我们的钱不好吗？”
萧反问：“你觉得这道德吗？”
“什么是道德！我认为推动经济发展为道德，满足人们需求就是道德。”
说着叫胡助理：“把歌厅领班叫来，挑两个靓妹来。”
胡走后，一会儿领班带来十几个小姐，站成一排。张挥挥手：“没有一个满意的，再来一批。”
一会儿又来了一批，张留下两个，苹果脸和瓜子脸。其他小姐都失望地离开了，其中一个小姐还厚着脸皮求张总也留下她，张总不耐烦地挥了挥手，领班的将她拉走了。
张当着留下的两小姐的面说：“萧团长，要她们陪我们娱乐，按你的观念是不道德的；但不留她们，你看，一个个表情是多痛苦啊。你看留下的这俩多高兴啊。”说着拧了一下苹果脸的脸蛋。
接着又对萧说：“你说，哪种是道德的呢？”
说完未等萧说，将瓜子脸推到萧身边坐下说：“好好陪一下萧老板。”
张又转向萧说：“好了，今天我们什么都不要说，来，唱歌，放松一下。”
张放下萧不管，搂着苹果到另一个角落去了，胡助理站在门外。

瓜子脸也转向对萧说：“老板，你要点什么歌？”边说边向萧身边靠。
萧反感地退让，坐到沙发边上，冷冷回道：“我不想唱歌。”
“你想要什么？我都满足你，说吧。”说着，又挤过来。
萧严肃地说：“请自重！”
瓜子脸笑了：“来这里还有自重？”她看出萧是初来，尚未出道，再没有挤过来，说：“我唱一首歌献给你好吧。”说完点了一首情味浓浓的歌。
唱完说：“老板，唱得好吗？”
萧有气无力地说：“唱得还不错。”
“那你不敬我一杯酒？”
“对不起，你自己喝吧。”
见萧不理不答的，瓜子脸自言自语道：“还真有坐怀不乱的人！”说完，自己又喝又唱，自娱自乐起来。在一旁的萧觉得室内空气很窒息。
张见状，给门口的胡使了个脸色，胡走过来，指责瓜子脸说：“怎么不陪萧老板？”
“有什么办法呢？萧老板看不上咱。”
胡又走到萧身边，弯下腰附在萧耳边提醒说：“萧团长，这里是可以动动手的。”
萧听后，感到耻辱，说：“你把我当什么人？”
胡不知怎么说好，看到瓜子脸，有了话题说：“这位老板可是本市最大的模特团的团长。去，好好陪着。”说完总算下了个台阶，走到门外去。
瓜子脸坐过来，好奇地问：“你真是团长？我以前也当过模特演员。”
萧也好奇地问：“模特演员，为什么不去演出？”
“说来话长。被人骗了，被有钱人爱了，又被甩了。”
“为什么又干上这一行？”
“没办法，老家回不去，要生活，又没其他本事，不干这行能干啥？”
萧很想了解些情况，话也多起来，瓜子脸也很高兴。两人一问一答聊了起来。
很快过了两个小时，萧同情她的同时也对自已的时模队处境更加忧虑起来。萧说：“我要走了，你好自为之吧。”
张萧二人走在前，两小姐随后相送。
胡结完账赶到瓜子脸身边说：“小姐，我一直看着，萧团长是不是没有动你？”
瓜子脸点点头。
胡说：“我们为你可付了两百元钱小费，可不能白付，来，让我补上。”
说完，就把瓜子脸逼在楼梯拐角处，手伸向她身上乱摸起来。
当萧转头回望与她视线相碰时，看到瓜子脸上的莫大羞耻感，她使劲地摔掉胡的纠缠，低着头从张萧身边跑了出去。
五
萧一一写信给几个从事夜总会演出的经纪人，萧信中写道：“我抛出全市最低的演出价，可让经纪人获得最大的利润空间，条件是不按花篮计酬。”经纪人们答复：“不敢接盘。”
于是，萧一凡一一上门又找了几家夜总会业务经理，并寻求了一些关系去说合，业务经理们表示的差不多是一个意思：花篮计酬，也是夜总会分摊经营风险的一个办法。夜总会演出收支都承包给艺术总监的，他们说了不算。
萧首先想到马尾巴。他把马尾巴请到酒楼细谈。马尾巴酒后大倒苦水说：干这一行不好干。老板逼着我们承包，我们只是拿利润中的提成，可利润从那来？到这里来消费的有几个懂艺术？为博得他们欢心，只有投其所好。干上这一行，平时睁一只眼，闭一只眼吧。否则我们到哪里去？在这里好坏还美其名‘艺术总监’。”
“老兄，我劝你，其他夜总会总监，你也别费神，找他们没有用，他们也要生存啊！你呢？要嘛，别干这行当，要嘛，就随波逐流，时间久了，也就适应了。”
萧说：“感谢总监推心置腹，让我明白许多，原谅我目前还不能随波逐流，但眼前的难关一定要渡过，还请老师指点。”
马尾巴想了想说：“那你找我的老板黄总试试，董事长是台湾人，不在本市，这里现在就是黄总当家，也许他会发发善心。”

第二天萧一凡找到雾蒙蒙夜总会老板黄总。黄总在会客室非常客气地接待了萧一凡。一见面黄总先打开窗户说亮话：“是为花篮条款来的吗？”
“正是，请求你通融。”
“你这支时模队，我非常看重，我看了你们第一场演出，就想与你签下一年的演出合同。但我们也有难处，花篮条款是责任机制，不好取消。”
萧恳求道：“我们目前状况很难维持，可否先给我们签一个月不靠花篮的演出，让我们多多少少有一点收入，好吧？”
“你的要求不符合行规，甚至还会影响到常客来消费。他们常来消费，我们才能生存，不来，只好赔本关门。我虽是总经理，也是别人雇用的，夜总会关门，我就会失业。更何况公司也押了我们一点股份，公司倒闭，我们的多年积蓄也就全完了。所以我的压力也大，我对你们发了慈悲，谁对我发慈悲呢？”
黄总停了一会，又说：“就是董事长在，也不会答应你。现在各种市场不景气，唯有娱乐业一枝独秀，靠的就是投上帝们所好，我们董事长投资夜总会有上千万，在这激烈的竞争中，如果有哪一家让上帝们不高兴，那可血本无归，他会同意吗？”
见萧苦着脸，黄总说：“我建议你还找张总吧，他对你们特别关心，本市娱乐圈内他有点号召力。有些方面，你不要太认真。你可以把你这支队伍承包给秦斌经营，或委托张总公司，你有可观的收入就可以了。”
见萧不语，黄又开导说：“你要在娱乐圈中混，就得按行规办，不是哪一两个人可以随意改变的。”
黄又坦诚地说：“至于你对那些女孩的担心更是没有必要的，在这文明社会，他们这些有身份的人在夜总会场子上决不会做出格的事。至于以后老总看中哪一个，交成朋友，对她们也未必是坏事，各人有各人的归属，也不要你瞎操心。”
萧说：“那不行。”
黄总当即放下脸来：“不行？那谁也帮不了你。明告诉你，常来玩的老总已给我们发了狠话，他们说你是不懂规矩的人，如果哪家夜总会再让你们演，他们就联手不来玩了。估计不只是和一两家打了招呼。你们看着办，想通了就来签约吧。”
六
回到时模团里，萧走到秦的办公室，秦外出，唐纹在和梅谈话，见萧进来，梅低着头走了出去。
唐站起说：“萧团长，你回来啦？”
萧说：“秦斌呢？”
“这几天，他都在张总那里。”
萧问：“演员怎么样？”
“大家知道在夜总会演出不安全，有一半的人想回家。”
萧又问：“秦总知道吧？”
“知道。他对姑娘说，谁也别想回去，团里已为她们每人花了近两万元，为防她们走，已叫我将她们的身份证收了上来。”
萧交待说：“你和大家说，请她们放心，有我在，就有她们的安全；就算无法演出，我赔钱也会安全地把她们送回家。”
唐说：“我这就去说。”
萧说完就想走出去。唐纹拦住：“萧团长，能不能听我说一下？”
萧坐了下来。唐说：“我知道你压力大，心情不好。我很想对您说，你的努力是没用的。”
“不努力，怎么知道没用？”
“萧团长，您难道还不知道，你面对的是一张网吗？”
“你听到什么了？”
“因为我是过来人，十年前我来到海滨市就和梅她们一样，我就是这个网中的牺牲品。”说着眼泪喷涌出，萧听着唐细细诉说。
“八年前，我刚满二十岁，为圆一个名模梦，参加了老家山西一个时模队，很快成为名角。
第二年随队来到海滨市，一场演出吸引众多顾客，几个老板为了得到我，与夜总会设下种种圈套，使带我出来的时模队债务缠身，队老板暗中出卖了我。
因我当时老家有一个相爱并条件不错的男友，我不为金钱利诱，很难就范。在利益引诱失败后，我在一次答谢应酬醉后失身给一顾客老总。
失身后我才感到社会的可怕和一个女子的弱小和无助，为了避免再次失身，名声更坏，我接受了使我失身的老总安排，名义上当他其中一个分公司的副总，实际上被包养起来，当起二奶，后来得知不是二奶，而是老三。
时模队里的女孩都没有逃脱我同样的命运，成了有钱人的玩物。我那个时模队红极不到半年解体了，队老板得了一些黑心钱，回了老家。后来又经多次全国选美组队来海滨演出，最长都不超过一年，他后来做的业务已不是当初的卖艺演出，确切地说是专做为老板们输送美女的经纪人。
我过了几年醉死梦生的生活，老总有了新欢，对我冷落了，自然巧妙地将我甩掉，转手给了别人。
后又几经转手，再也没有真正对我好的人，我也无脸回老家，最后又回到夜总会演出，不过人老珠黄，生计也很艰难。”

唐说到这里，停下反问萧：“你说第一个拖我下水的老总是谁？”
萧说：“我怎么会知道？”
唐说：“就是现在的张总。”
“啊！”萧惊讶。
唐又问：“暗中算计将我出卖的人知道是谁吗？”
萧试着回答：“难道是秦？”
唐咬牙切齿地说：“正是。”
接着又郑重提醒萧说：“张与秦就是利用你们正规文艺单位的招牌好招到好的猎物。对北国之春这一批演员，他们喜出望外，但由于你的阻拦，他们难以下手。现在的梅，张总是志在必得。连兰、竹、菊等都有人盯住，还交待秦和我两人开导梅她们呢。”
唐说：“我不瞒你，我找了梅，告诉了她真相，两条路，要么打道回府，要么慢慢就范，在海滨娱乐圈内，要混下去，谁也难逃魔掌。”
萧听后也没有感到惊奇，对这些他有所预料，转身问唐：“现在你们是一伙，为什么要帮我？”
“不！我恨死他们。我实话告诉你，我就是敬佩你为人，你现在是四面楚歌，你和姑娘们面对多少个血盆大口，我无法帮你，只提醒你，现在姑娘们可能是无法逃脱我那样命运，就只能看各人的造化。我担心的是你怎么办？”

秦回来一反常态，在会上指责萧固执无能，使时模团身处绝境，要求萧将经营权交给他，叫萧坐家分利就行，否则他要退股分人散伙。此时的萧已知秦的真实身份和用意，反显得非常平静，说：“这演出团是正式批文注册的，主管单位是市剧团，不会交于私人经营，况且，你也只占百分之三十股份；散伙可以，退资金，可以，分人，不行。”秦急了说：“你现在负债累累，资金你能拿得出？好，明说了，这些钱也不是我的，是当初为了支持你，张总以我的名义投的股，现在我们把张总得罪了，他肯定会把这些钱让你赔光才行。给你十天时间，你退还我们股金，还要赔偿我们损失。不然你退股，我出钱带人走，可以不打你们剧团的牌子，我们可以另立招牌。”说完就走了。

外部业务开拓无进展，内部又闹分裂，真是雪上加霜，萧焦头烂额。
一连几天吃住在办公室，电话联系饭伺、筹借款项、稳定演员思想，也防范秦将演员骗走。偶尔也联系到一两单饭伺小的演出，多少也能解决眼下大家吃饭的开支，但总收入不够支出，房租水电欠着，一次次追讨得心烦。
张、秦相逼退股还款期限将近，相持也不是办法，萧已认请目前只有两个选择让他作最终的决断：在目前状况下，自己是不能按自己的思路做下去，要么昧着良心让出演员，可看着自己带来的这批女孩将被毁掉，谁家没有孩子，不能这么做！要么只有自己赔钱把这批孩子送走，那今后数十万债务缠身怎么办？也感到对不起老团长的期待，新单位也无脸面呆下去。萧进退两难，决心难下。
萧给文化局文化市场处同学陈处长通了电话，反映了本市娱乐业的内幕情况，问陈：“你们就不能管管？”
陈说：“老同学，在那娱乐场上，凭你所说的这些，你能认定谁在犯罪违法？消费者在那场合下也没有犯罪啊，我们怎么管？协议由市场双方决定，双方自愿签合同，我们也不能干涉。”
萧急了说：“我的大处长啊！救救孩子们吧！”对方说：“你说的这现象目前确实存在，请相信这是阵痛，这些问题不久会消失的。眼下，我劝你改行吧。”
七
秦也未放松对演员们的引诱拉拢，已在演员中放出风声，分家他最少也要分得三分一人员独立组队演出。演员们明白实际状况，跟秦走，生存有望，但也怕落入魔掌；跟萧走，出路又在哪里呢？当然也有几个想留下来，准备跟秦走，竹就是其中一个。
竹是其中最大的演员。她父亲下岗，母亲重病住院，全家指望她挣钱给母亲治病。
出自感激，她趁萧办公室无人时找到萧说：“我准备跟秦走了，对您我无以报答。若不嫌弃，今天我把干净的姑娘身子给您。”
萧大惊：“你怎么会这样？你把我当什么人？”
竹说：“我没有选择，即使前面是油锅，我也只能跳下去。既然早晚逃不脱，我想报答您。”
萧知道她家庭的困境，听到她作出如此决定，既同情，又气愤地说：“你怎么这么糊涂！挣钱的路子多着呢怎么一条道走到死呢？明天我先给你两千元寄回家给母亲看病。即使我们队解散，你也可不回去，我帮托熟人给你找其他工作，你千万不可答应跟他们走，走错一步，一辈子后悔莫及呀。”竹听后感激得哭了。
竹走后，萧认真思考出路。想这想那，他总觉得不妥，想着想着，他疲倦了，在办公室伏案睡着了。